ハワイに鉄道?! 『Honolulu Rail Transit』

ハワイに本格的な鉄道が開業します。マウイ島のシュガー・ケイン・トレイン（さとうきび列車）など観光用の鉄道はありましたが、鉄道事業として運用開業は初めてです。しかもハワイの玄関であるオアフ島に、です！

路線はイースト・カポレイからパールリッジ・センター、アロハ・スタジアム、ホノルル空港、チャイナタウン、カカオカを経てアラモアナ・センターまで、全２１駅になります。

現在すでに工事が進んでおり、２０１８年にはイースト・カポレイ⇔アロハ・スタジアム間が先行開業されるそうです。

５月２日に新車両の発表式が行われました。

当初この鉄道事業はイタリアの会社が受注しておりましたが、その後日本の日立がその会社を買収したために、車両は日立製で運転士がいない無人運行システムとのことです。

車体には、ハワイをイメージして虹がデザインされております。明るく広々とした車内はハワイらしく、自転車が持ち込めたり、サーフ・ボードもいわゆる網棚に収納できる設計です。

さてアロハ・スタジアムより先、アラモアナ・センターまでの開業は２０２１年になります。

ホノルル空港からアラモアナ・センターまで時間にして１６分、料金はバスと同じ程度にするということで、＄２．５０から＄３．００位でしょうか。アラモアナ・センターからワイキキのホテルまでは、一度乗り換えてシャトル・バスかタクシーの利用になりますが、空港から直接ワイキキのホテルに行くよりも大幅に安くなることでしょう。現在、空港⇔ワイキキ・ホテル間はチップを入れて＄４５．００程度かかり、時間は約３０分です。乗り換えの手間を考えても格段にリーズナブルになります。

２０２０年に東京オリンピックを楽しんだら、翌年はオアフ島で新鉄道に乗る…、そんな楽しみ方が考えられます。これから５年後私は７０歳になりますが、ホノルル・レールにぜひ乗車したいものです。その時点ではまだ後期高齢者ではありませんが、今の若さを保りつつ老夫婦のふたり旅を楽しみたいものです…